경기도가 여름 휴가철동안 가족이나 연인과 함께 방문하기 좋은 도내 자연공원 7곳을 추천했다. 대상지는 남한산성·연인산·수리산 등 도립공원 3곳과 천마산시립공원, 명지산군립공원, 한탄강 유네스코 세계지질공원, 화성 국가지질공원이다. 수도권에서 멀리 떠나지 않고도 숲과 계곡, 역사문화유산, 화산과 해안이 만든 지질경관을 즐길 수 있는 곳들이다. 

남한산성도립공원은 광주·성남·하남에 걸쳐 있는 공원으로, 울창한 숲과 세계유산인 남한산성 성곽길을 함께 걸을 수 있다. 동·서·남·북문과 수어장대 등 역사유산을 둘러보고 높은 지대에서 수도권 풍경도 감상할 수 있다.

가평 연인산도립공원에서는 맑은 물과 기암괴석, 울창한 숲이 어우러진 용추계곡을 따라 걸으며 물소리와 숲 그늘을 즐길 수 있다. 군포·안양·안산에 걸친 수리산도립공원은 도심과 가까우면서도 깊은 숲을 만날 수 있어 반나절 산행이나 가벼운 숲길 걷기에 적합하다.

남양주 천마산시립공원은 해발 812m의 산세와 울창한 숲을 갖추고 있다. 호평동과 천마산역, 관리사무소, 가곡리 방면 등 여러 탐방로를 이용할 수 있어 본격적인 여름 산행을 원하는 방문객에게 알맞다. 가평 명지산군립공원은 높은 산과 깊은 계곡, 짙은 산림이 어우러져 자연 그대로의 여름 풍경을 즐길 수 있다.

연천·포천 일대에 펼쳐진 한탄강 유네스코 세계지질공원에서는 화산활동으로 만들어진 현무암 협곡과 주상절리, 재인폭포와 비둘기낭폭포 등 독특한 지질명소를 만날 수 있다.

화성 국가지질공원은 공룡알화석산지를 비롯해 제부도와 우음도 등 바다와 육지가 만나는 지질·생태자원을 품고 있다.갯벌과 해안지형,암석과 화석을 관찰할 수 있어 어린이를 동반한 가족의 자연·지질 학습 장소로 활용하기 좋다.

가벼운 숲길 걷기와 역사 탐방을 원한다면 남한산성이나 수리산, 계곡과 산림경관을 함께 즐기고 싶다면 연인산이나 명지산을 선택할 수 있다. 본격적인 산행에는 천마산이 적합하며, 독특한 지형을 관찰하거나 어린이와 자연학습을 하려면 한탄강 유네스코 세계지질공원과 화성 국가지질공원을 방문할 수 있다.

여름철에는 폭염이나 집중호우로 탐방로가 통제될 수 있어 방문 전 기상 상황과 공원별 탐방로 이용 여부를 확인해야 한다.탐방객은 지정된 탐방로를 이용하고 발생한 쓰레기를 되가져가는 등 자연환경 보호에도 유의해야 한다.

이태선 경기도 정원산업과장은 “올여름 가까운 경기도 자연공원에서 자연이 주는 휴식과 아름다움을 느껴보길 바란다”며 “폭염과 집중호우 등 갑작스러운 기상 변화에 따라 탐방로 이용이 제한될 수 있는 만큼 방문 전 해당 공원 누리집 등을 통해 기상 상황과 통제 여부를 반드시 확인해 달라”고 당부했다. 아름다운 포천시를 널리 알려 시가 더욱 발전되길 기대해 본다.