2026영주 소백산철쭉제가 시민과 관광객들에게 여유와 즐거움을 선사하며 축제의 막을 내렸다.

지난 23일부터 24일까지 이틀간 소백산 일원과 풍기인삼문화팝업공원에서 열린 이번 축제는 산행과 공연, 체험, 휴식을 결합한 힐링형 관광축제로 봄의 끝자락을 장식했다.

축제는 소백산 자락에서 등산객들을 맞이하는 환영행사와 다양한 이벤트로 시작됐다. 영주시 관광 홍보와 함께 죽령옛길 걷기, 죽령장승제, 죽죽제의 등이 진행돼 방문객들에게 색다른 볼거리와 체험거리를 제공했다.

또한 3개 코스로 운영된 ‘소백산 철쭉 로드 트레킹’은 참가자들이 각자의 취향에 맞는 산행 코스를 선택해 소백산 능선을 걸으며 늦봄의 풍경을 만끽할 수 있도록 했다.

또 다른 행사장인 풍기인삼문화팝업공원에서도 철쭉제를 즐길 수 있는 다양한 프로그램이 운영됐다. 

가족 단위 방문객을 위한 어린이 직업체험존에서는 과학수사대(C.S.I), 동물병원, 치과, 건축사무소 등 다양한 직업 체험 콘텐츠가 마련돼 인기를 끌었다.

지역 농특산물과 그림을 교환하는 참여형 프로그램 ‘만물미술트럭’도 눈길을 끌었다. 참가자들은 원하는 물건을 직접 그림으로 표현한 뒤 교환하며 특별한 추억을 만들었다.

이 밖에도 축제장 곳곳에는 철쭉 인생네컷, 패션타투, 키링 만들기, 캐리커처 등 체험 프로그램과 소백산국립공원 홍보부스, 가가호호 ‘가족 이야기 보관소’ 등이 운영됐으며, 포토존에서는 가족·친구들과 추억을 남기려는 관광객들의 발길이 이어졌다.

무대 프로그램도 축제 분위기를 한층 끌어올렸다. 

첫날에는 버블쇼와 벌룬아트쇼, 영주 소백 철쭉 합창제가 진행됐으며 둘째 날에는 솜사탕 퍼포먼스와 매직쇼, 청소년 댄스공연, 덴동어미 화전가 공연, 버스킹 공연 등이 펼쳐져 관람객들의 호응을 자아냈다.

행사장에는 지역 특산물을 활용한 먹거리 판매·홍보부스 등 플리마켓과 지역상생마켓도 운영해 지역의 다양한 먹거리와 제품을 한자리에서 만나볼 수 있었으며 힐링쉼터에서는 삼삼오오 모여 여유를 즐기는 모습도 볼 수 있었다.

영주시는 이번 축제 기간 삼가·희방탐방지원센터와 풍기인삼문화팝업공원 간 셔틀버스를 운영해 탐방객 편의를 높였으며 개·폐막식 등 형식적인 의전행사 없이 시민과 관광객 참여 중심의 프로그램을 운영해 함께 즐기고 소통하는 축제를 선보였다.

소백산에서는 등산객들이 만개한 철쭉과 함께 늦봄의 정취를 만끽할 수 있었고 풍기인삼문화팝업공원에서는 다양한 공연과 체험 프로그램이 운영돼 가족 단위 방문객들로 활기를 띠었다.

엄태현 영주시장 권한대행은 “천혜의 자연을 품은 소백산과 아름다운 영주에서 봄의 끝자락을 좋은 추억들로 가득 채웠길 바란다”며, “앞으로도 철쭉제를 더욱 알리고 미흡한 점은 보완하여 많은 사람들이 사람을 살리는 산, 소백산의 매력을 경험할 수 있도록 준비하겠다”고 말했다.