사진) 최태원 SK그룹 회장이 AI·반도체 투자 구상을 발표하고 있다.

[검경합동신문=임채영 기자]

최태원 SK그룹 회장이 AI와 반도체 분야를 중심으로 약 2100조 원 규모의 장기 투자 구상을 밝히면서, 반도체와 AI 인프라가 대한민국 경제의 주요 과제로 떠오르고 있다.

이번 구상의 중심에는 메모리 반도체 생산 확대와 AI 데이터센터 구축이 있다. AI 기술이 발전할수록 더 많은 데이터를 빠르게 처리해야 하고, 이를 뒷받침할 반도체와 서버 인프라의 중요성도 함께 커진다.

AI는 프로그램만으로 움직이지 않는다. 데이터를 계산할 반도체, 데이터를 보관하고 운용할 서버, 이를 연결할 통신망, 안정적으로 전기를 공급할 전력 인프라가 필요하다. 결국 AI 경쟁은 반도체와 데이터센터 경쟁으로 이어질 수밖에 없다.

이번 발표에서 주목되는 부분은 용인, 청주, 서남권을 연결하는 반도체 생산기반 확대 구상이다. 이는 특정 지역의 산업단지를 키우는 문제를 넘어, 첨단산업 거점을 전국적으로 재배치할 수 있다는 점에서 의미가 있다.

부산광역시도 이러한 흐름을 지역경제 전략과 연결해 볼 필요가 있다. 부산은 항만·물류, 금융, 해양산업, 제조업 기반, 대학과 연구기관, 동남권 산업벨트와의 연계성을 갖고 있다. AI 반도체 산업이 커질수록 부산 역시 데이터센터, 전력 인프라, 물류·수출입 지원, 전문인력 양성, 기업 유치 전략을 함께 검토해야 한다.

특히 부산경제의 관점에서는 대기업의 대규모 투자 발표를 단순히 지켜보는 데 그쳐서는 안 된다. 국가 차원의 AI 반도체 투자 흐름 속에서 부산이 어떤 역할을 맡을 수 있는지, 지역 기업과 청년 일자리, 연구개발, 항만 물류, 디지털 산업과 어떻게 연결할 수 있는지를 구체적으로 살펴야 한다.

AI 데이터센터 투자도 지역경제와 연결될 수 있다. 데이터센터가 들어서면 전력, 통신, 건설, 장비, 운영인력 등 여러 분야가 함께 움직인다. 부산이 향후 AI 인프라 관련 산업을 유치하거나 지원하려면 전력 안정성, 부지, 통신망, 인력, 기업지원 제도를 종합적으로 준비할 필요가 있다.

다만 2100조 원이라는 숫자를 곧바로 단기 투자로 이해해서는 안 된다. 이 정도 규모의 투자계획은 시장 상황, 기술 변화, 기업 내부 의사결정, 정부 인허가, 전력과 용수 확보 등을 거치며 단계적으로 진행될 가능성이 크다.

그래서 중요한 것은 발표 이후의 실행이다. 공장 부지를 마련하고, 전력과 물을 공급하며, 전문인력을 키우고, 지역 산업과 함께 성장할 수 있는 환경을 만드는 일이 뒤따라야 한다.

부산시정도 이 흐름을 놓쳐서는 안 된다. AI 반도체와 데이터센터 산업은 수도권이나 일부 산업단지만의 문제가 아니라, 지역경제의 미래 기반과도 연결된다. 부산이 항만·물류 중심도시를 넘어 AI 인프라와 디지털 산업이 결합된 도시로 나아가려면 지금부터 산업연계 전략을 세워야 한다.

이번 투자 구상은 대한민국이 AI 시대를 어떻게 준비해야 하는지를 보여주는 하나의 장면이다. 부산 역시 이 변화 속에서 지역경제 기여도를 높이고, 청년 일자리와 첨단산업 기반을 넓히는 방향으로 시정 역량을 모을 필요가 있다.