강원도는 폐광지역 4개 시군의 역사문화를 연결한 차별화된 힐링길 조성을 위해 추진하는 ‘운탄고도1330’(폐광지역 걷는 길) 조성 사업을 올해 9월 정식 개통을 목표로 조성 공사를 진행하고 있다.

본 사업은, 침체되고 있는 폐광지역의 지역경제 활성화를 위해 추진되는 사업인 만큼 지역경제에 기여할 수 있도록 강원도 관광재단과 연계하여 주민연계 관광패키지를 개발하고 명품숲길 홍보 캠페인 지원 사업 등을 추진한다는 방침이다.

운탄고도1330 조성 사업은 폐광지역의 역사를 간직한 기존 자연길을 최대한 보존하며 도내 폐광지역을 관통하는 도보길을 연결하는 것을 목표로 추진되고 있으며 1단계(영월~정선~태백 구간) 길 조성은 5월에, 2단계(삼척 구간) 길 조성은 올해 7월에 준공할 예정이다.

또한, 방문객들의 편의와 안전을 위해 영월관광센터 1층에 ‘운탄고도1330 통합안내센터’을 구축하여 운탄고도1330의 시작점 역할과 관광객들을 위한 길안내뿐만 아니라 운탄고도길 전반의 유지․안전 관리의 거점기관으로 운영될 예정으로 방문객들의 안전한 트레킹에 크게 기여할 것으로 기대된다.

개통 후, 코로나19로 침체되어 있는 타 걷기 길과의 차별화를 위한 각종 행사와 홍보사업도 적극적으로 추진할 계획이다.

우선, 운탄고도1330 개통을 앞두고 국민들에게 생소한 과거 석탄 나르던 길인 운탄고도를 대외적으로 홍보하기 위해 작년 강원도관광재단(대표이사 강옥희)과 협업하여 추진했던 시범사업들을 지속적으로 운영할 계획이다.

포장된 아스팔트 도로나 트랙이 아닌 산이나 초원, 숲길 등 자연 속을 달리는 운동 개념의 트레일 러닝 대회인 영건(young gun)대회의 경우 1단계 개통이 완료된 후 6월에 1박 2일의 일정으로 개최될 예정에 있고, 정식개통 후 10월에는 가을 트레킹 행사를 운영하여 2천여 명의 대단위 행사를 계획하고 있다.

이와 함께, 유명 인플루언서들을 초청하여 영상콘텐츠를 활용한 운탄고도1330의 사계절을 고화질 영상콘텐츠로 담아낼 수 있는 명품숲길 홍보 캠페인도 병행하여 개최할 예정에 있다.

나아가, 다소 접근성의 한계를 극복하기 위해 교통수단을 접목하여 추진하는 주민연계 관광패키지 지원 사업도 추진할 계획이다. 운탄고도1330의 모든 구간을 감상하는 일을 돕도록 지역의 숙박 및 식당을 연계하고 주변 관광지도 안내할 수 있는 사업을 올해 시범적으로 운영하여 현지 주민들과 여행객들이 안심하고 방문할 수 있는 코스로 개발해 나갈 예정이다.

운탄고도1330는 '집콕' 생활을 잠시 벗어나, 해발 1,330m 고원지대를 따라 천혜의 자연이 수놓은 아름다운 원시 숲길과 백두대간의 웅장한 절경이 끝없이 펼쳐지는 신비한 탐험에 빠져볼 좋은 기회로, 남녀노소 누구나 편리하고 안전하게 이용할 수 있는 길로 만들 계획이다.