구미의 가을을 맛과 즐거움으로 물들인 ‘2026 구미푸드페스티벌’이이틀간 27만 2천여명의 시민과 관광객이 방문한 가운데 지난 18일 성황리에 막을 내렸다.”

‘가을엔, 구미(口味)가 땡긴데이~’를 슬로건으로 열린 올해 축제는 약 1.5km에 이르는 송정맛길을 먹거리와 공연, 체험으로 가득 채우며 도심 전체를 하나의 거대한 축제장으로 만들었다.

행사 기간 송정맛길 곳곳은 음식을 즐기는 시민과 관광객들로 북적였고,가족·연인·친구 단위 방문객들의 발길이 행사 종료까지 이어지며 축제의 인기를 실감케 했다.

구미푸드페스티벌은 특정 음식 하나를 전면에 내세우는 음식축제와 달리, 산업도시 구미의 성장 과정에서 전국 각지의 다양한 식문화가 자연스럽게 어우러져 왔다는 도시의 이야기를 축제에 담아왔다. 특히 ‘구미’라는 도시 이름을 아홉 가지 맛을 뜻하는 ‘9味(구미)’로 풀어내고, 축제장을 9가지 테마존으로 구성해 한 가지 음식이 아닌 ‘다양한 맛’ 자체를 구미만의 축제 브랜드로 만들어냈다.

특히 ‘삼겹굽굽존’은 행사 전부터 사전 예약이 조기 마감될 만큼 높은 관심을 모았으며, 축제 현장에서도 직접 고기를 구워 먹으며 함께즐기는 색다른 재미로 방문객들의 호응을 이끌어냈다.

올해 한층 강화한 키즈꿀맛존은 어린이들의 눈높이에 맞춘 먹거리와 다양한 체험 콘텐츠를 선보이며 가족 단위 방문객들의 높은 호응을 얻었다. 부모는 지역의 다양한 음식을 즐기고 아이들은 자신만의 먹거리와체험을 즐기면서 온 가족이 함께 머무를 수 있는 축제 공간으로자리 잡았다.

“처음 선보인 『전국 코스튬 콘테스트』축제의 새로운 흥행 콘텐츠로눈길을 끌다”

전국 각지에서 모인 참가자들은 개성 넘치는 의상과 퍼포먼스를 선보였으며, 축제장 곳곳을 누비는 코스튬 참가자들과 사진을 찍으려는 관람객들이 몰리면서 송정맛길 전체가 이색적인 축제 무대로 변했다. 먹거리 중심의 음식 축제에 새로운 볼거리를 더하며 관람객이 직접참여하고 즐기는 축제로 한 단계 확장했다는 평가다.

“무대 프로그램도 축제 열기를 끌어올렸다”

첫날 낮 12시부터 열린 ‘구미 어울림 마당극 큰잔치’에서는 영남국악관현악단과 가수 정미애가 흥겨운 무대를 선보이며 축제의 문을 열었다.

이어 방송인 김신영이 직접 축제장을 누비며 참여 음식과 현장 분위기를소개하고, 메인무대에서는 ‘김신영 푸드앤토크’를 통해 특유의유쾌한 입담으로 관람객들과 소통하며 큰 호응을 얻었다.

해가 진 뒤에는 KCM, 고유진, 더원의 무대가 이어지며 분위기가 절정에달했다. 선선한 가을밤 송정맛길에서 음식과 라이브 공연을 함께 즐기는색다른 풍경이 펼쳐지며 축제장을 찾은 관람객들에게 특별한 추억을 선사했다.

“먹거리뿐만 아니라 체험과 새로운 콘텐츠도 축제의 재미를 더했다”

푸드테크&체험존에서는 지역 푸드테크 기업인 ㈜LSB, 우리파파스, 이찬에프에이와 국립금오공과대학교 전자회로·로봇 동아리 ECRC가 참여해기술과 아이디어를 접목한 다양한 체험 프로그램을 선보였으며, 축제와연계해 열린 경북식품박람회 등도 볼거리를 더하며 행사장을 찾은방문객들의 체류시간을 늘렸다.

“올해 새롭게 도입한 QR 주문시스템도 200여 가지 메뉴가 펼쳐지는 대규모 음식축제의 편의성을 한층 높였다.

관람객들은 부스마다 메뉴를 일일이 확인하지 않아도 스마트폰 하나로축제장 전체 메뉴를 한눈에 살펴보고 원하는 음식을 바로 주문할 수 있었으며, 현장 주문도 병행해 다양한 연령층이 편리하게 이용할 수 있도록 했다.

구미시는 이번 축제를 통해 1.5km 도심 거리를 무대로 지역 음식점과 특산물, 문화·공연·체험 콘텐츠를 하나로 엮은 구미만의 도심형미식축제 가능성을 확인했으며, 방문객의 소비와 체류가 주변 상권으로이어지며 지역경제 활성화에도 긍정적인 효과를 거둔 것으로 보고 있다.

앞으로는 올해 축제 운영 결과와 참여업체·관람객 의견을 면밀히 분석해강점은 더욱 발전시키고 개선이 필요한 부분은 보완함으로써, 구미푸드페스티벌을 구미를 대표하는 미식관광 콘텐츠로 지속 성장시켜 나갈 계획이다.