임종식 경상북도 교육감 예비후보가 대표 공약으로‘마음 건강과 교육공동체 회복’을 제시하고, “학교를 다시 아이들이 성장하고, 선생님이 보람을 느끼며, 학부모가 신뢰하는 교육의 공간으로 세우겠다.”고 밝혔다.

임 예비후보는 출마 선언에서 현재 학교 현장이 단순히 수업만의 문제가 아니라 학생의 정서 불안, 교사의 교육활동 위축, 학부모의 불안, 학교폭력과 갈등, 과도한 민원과 행정 부담이 함께 얽혀 있는 복합적인 위기 상황이라고 진단하고 “학교가 더 이상 갈등과 부담의 공간이 아니라, 서로 존중하고 함께 성장하는 공동체가 되어야 한다.”고 강조했다.

임 예비후보는 먼저 학생들의 마음 건강을 체계적으로 살피기 위해 ‘마음 건강 학기제’를 운영하겠다고 밝혔다.

학교급별로 한 학기를 지정해 학생의 마음 상태를 살피고, 상담과 예방, 치유 프로그램을 집중적으로 지원해 위기 학생을 조기에 발견하겠다는 계획이다. 학생들의 학습 부담과 관계의 어려움, 정서적 불안을 학교가 더 적극적으로 살피겠다는 취지다.

교직원을 위한 지원도 강화한다. 

임 예비후보는 ‘교직원 마음 건강 살피는 달’을 운영해 교직원의 정서적 소진을 줄이고, 상담과 회복 프로그램을 통해 선생님들이 교육활동에 집중할 수 있도록 돕겠다고 밝혔다. 교사가 지치면 교육의 질도 흔들릴 수밖에 없다는 판단에서다.

학부모와 학생, 교직원이 함께하는  ‘교육 가족 마음 건강 축제’도 추진한다. 

임 예비후보는 “갈등과 민원을 줄이는 가장 좋은 방법은 서로를 이해하고 대화하는 문화를 회복하는 것”이라며, 교육공동체 전체가 함께 참여하고 공감하는 프로그램을 통해 관계 회복의 기반을 만들겠다고 밝혔다.

학교폭력과 갈등 대응 방식도 바꾼다. 

임 예비후보는 처벌 중심의 사안 처리만으로는 학교폭력을 근본적으로 줄이기 어렵다며, 전문 중재 시스템을 구축해 학교폭력 발생 초기부터 관계 회복을 지원하고 피해 학생 보호와 교육적 해결이 함께 이뤄지도록 하겠다고 설명했다.

교사의 정당한 교육활동 보호도 핵심 과제로 제시했다. 

수학여행과 현장 체험학습 위탁 시범사업을 추진해 교직원의 행정과 안전 관리 부담을 줄이고 교육지원청의 행정과 법률 지원을 강화해 교사가 혼자 모든 책임을 떠안지 않도록 하겠다는 방침이다.

이 공약의 가장 큰 차별점은 학생, 교사, 학부모 중 어느 한쪽만을 보는 방식이 아니라 교육공동체 전체를 함께 회복하겠다는 것으로 임 예비후보는 “학교 문제는 어느 한쪽만의 책임으로 풀 수 없다.”며 “학생의 학습권과 교사의 교육활동권, 학부모의 자녀교육권이 충돌하지 않고 조화롭게 보호되어야 한다.”고 강조했다.

임 예비후보는 지난 8년 동안 학교 업무 지원센터, 교육활동 보호 정책, 맞춤형 학생 지원, 학교 업무 정상화 등을 추진하며 학교 현장의 부담을 줄여왔다. 이번 공약은 그 연장선에서 학교를 교육 본연의 자리로 돌려놓겠다는 약속이다.

특히 임 예비후보는 자신의 가장 큰 강점으로 ‘경북교육 47년 경험의 힘’을 강조했다. 그는 “47년 동안 경북의 학교와 교육행정 현장을 모두 경험했기 때문에 학생과 선생님, 학부모가 현장에서 무엇을 힘들어하는지 누구보다 잘 알고 있다.”면서 “경험이 힘인 이유는 교육 가족의 심정을 알고 공감할 수 있기 때문”이라고 밝혔다.

임 예비후보는  “교육감은 말로 주장하는 자리가 아니라 책임지고 해결하는 자리”라며  “지난 8년의 성과와 47년 경북교육 현장 경험을 바탕으로 학생의 마음을 살피고, 선생님의 교육활동을 지키며, 학부모가 신뢰하는 학교를 만들겠다.”고 강조했다.

이어 “마음이 안전해야 배움도 바로 설 수 있다”며 “각자의 꿈을 살리는 더 따뜻한 경북교육은 학생과 교직원, 학부모 모두가 존중받는 교육공동체 회복에서 시작된다”고 덧붙였다.