임종식 경상북도 교육감 후보가  3일 실시된 제9회 전국동시지방선거 경상북도 교육감 선거에서 당선되며 3선 연임 교육감의 자리에 올랐다.

임 교육감은“다시 한번 경북교육을 맡겨주신 도민 여러분과 교육 가족 여러분께 깊이 감사드린다”면서“이번 선택은 임종식 개인의 승리가 아니라, 지난 8년 동안 함께 만들어 온 따뜻한 경북교육을 더 단단히 완성하라는 도민의 준엄한 명령이라”고 밝혔다.

임 교육감은 이번 선거에서‘각자의 꿈을 살리는 더 따뜻한 경북교육 완성’을 핵심 비전으로 내세웠다.

그는 선거 기간 동안 경북 22개 시군을 돌며 학생, 학부모, 교직원, 지역민을 만나 경북교육의 성과와 과제, 앞으로의 4년 비전을 설명해 왔다.

특히 경북교육 47년 경험의 힘과 지난 8년의 교육감 재임 성과를 바탕으로, 경북교육을 흔들림 없이 이끌 검증된 교육감임을 강조했다.

임 교육감은“선거 과정에서 만난 학부모님들은 아이의 등굣길과 진학, 돌봄을 걱정했고, 선생님들은 교권 보호와 교육활동 보장을 요청했으며, 지역 주민들은 작은 학교와 농산어촌 교육의 미래를 걱정했다”면서“그 모든 목소리를 앞으로의 교육행정에 하나하나 반영하겠다”고 말했다.

그는 지난 8년 동안 무상교육 확대, 진학과 취업 지원 강화, AI와 디지털 교육 기반 구축, 특수교육과 이주 배경 학생 지원, 학교 업무 정상화 등 경북교육의 기반을 다져왔다면, 이제는 그 성과를 현장에 더 깊이 뿌리내리겠다면서 앞으로의 4년을‘완성의 시간’으로 규정했다.

임 교육감은 대표 공약인 사람 중심 AI 대전환 교육을 흔들림 없이 추진하겠다고 밝혔다. 그는 “AI를 아이들 위에 두지 않고 아이들 곁에 두겠다”면서“경북AI배움터와 디지털 기반을 더 편리하고 정확하게 개선하고, 농산어촌 학생을 위한 온라인 튜터링, 장애학생과 이주 배경 학생을 위한 AI 자막과 번역 지원, AI 윤리와 안전교육을 강화하겠다”고 말했다.

교육격차 해소와 작은학교 지원도 핵심 과제로 제시했다. 임 교육감은 “경북은 도시와 농산어촌, 큰 학교와 작은 학교가 함께 있는 지역이라”며“작은학교 공동 캠퍼스와 하이브리드형 미래 학교를 통해 학교와 학교, 학교와 지역을 연결하고, 경북 어디에 살든 아이의 꿈이 작아지지 않도록 하겠다”고 밝혔다.

교권 보호와 교육활동 보장에 대해서도 단호한 의지를 밝혔다.

임 교육감은“교권 보호는 선생님만을 위한 일이 아니라 학생의 학습권을 지키는 일이라”며 “교직원 온힘 변호인단, 교권 보호 원스톱 긴급지원단, 학교 업무 표준안, AI 행정 지원시스템을 통해 선생님이 민원과 행정업무 앞에 혼자 서지 않도록 하겠다”고 강조했다.

학생 복지와 포용 교육도 강화한다.

임 교육감은 학생 마음 건강, 학교폭력 예방, 통학 지원, 특수교육, 이주 배경 학생 지원, 위기 학생 맞춤형 통합 지원 등을 통해 “도움이 필요한 아이도 외롭게 남겨두지 않는 교육”을 만들겠다고 약속했다.

임 교육감은 지지 여부와 관계없이 모든 도민의 목소리를 경청하겠다고 밝혔다. 그는 “저를 지지해 주신 분들의 기대는 더 큰 책임으로 받들고, 저를 지지하지 않으신 분들의 뜻도 경북교육의 소중한 목소리로 듣겠다”며“교육에는 편이 없어야 하는 만큼, 경북의 모든 아이가 저의 아이이고, 모든 학교가 제가 책임져야 할 학교”고 말했다.

임종식 교육감은 “교육은 속도가 아니라 방향이고, 구호가 아니라 책임이며, 실험이 아니라 아이들의 삶이라”며 “모든 혜택은 아이들에게 돌리고, 저는 더 따뜻한 경북교육을 완성하는 보람만 챙기겠다”고 강조한 데 이어, “경북교육 47년 경험의 힘으로 각자의 꿈을 살리는 더 따뜻한 경북교육을 반드시 완성하겠다”고 당선 소감을 밝혔다.