국민의힘 이철우 경북도지사 후보가 공식 선거운동 2일차인 22일, 상주와 성주, 구미를 잇달아 방문하며 지역 내 국민의힘 후보들의 압도적 승리를 위한 ‘광폭 행보’를 이어갔다.

이 후보는 선거운동 첫날 영천, 포항, 대구 일정을 소화한 데 이어, 둘째 날에도 하루 3곳 이상의 격전지를 직접 도는 강행군을 펼치며 경북 전역에 보수 바람을 불러일으키고 있다.

이철우 후보는 22일 첫 일정으로 상주 풍물시장 앞을 찾아 대규모 합동출정식을 가졌다. 이 자리에는 임이자 국회의원(상주·문경)을 비롯해 안재민 상주시장 후보, 상주지역 광역·기초의원 후보들이 대거 참석해 원팀 선거운동의 포문을 열었다.

이 후보는 지원 유세에서 “예로부터 상주는 경상도의 중심도시이자 지리적 요충지였다”라며 “상주에서의 선거 승리는 경북을 넘어 전국으로 보수우파의 승리가 뻗어나갈 수 있는 강력한 구심점 역할을 할 것”이라고 강조했다. 이어 “상주 시민들께 진정성 있는 공약과 선거운동으로 다가가겠다”며 “보수우파의 기세를 이곳 상주에서 확실하게 보여달라”고 전폭적인 지지를 호소했다.

지원 사격에 나선 임이자 국회의원은 “상주는 농업뿐만 아니라 경제 발전을 위한 중요한 거점으로 성장하고 있다”며 “상주 발전을 위해 모두 힘을 합쳐 노력하고, 이번 선거에서 시민들께 진심을 전해 반드시 승리하겠다”고 다짐했다. 안재민 상주시장 후보 역시 “젊은 열정과 패기, 국회와 지역에서의 경험을 살려 상주의 확실한 발전을 이끌어내겠다”며 포부를 밝혔다.

이 후보는 성주 출정식에서 “예비후보 시절 성주 참외 공판장을 직접 방문해 농민들의 목소리를 들었다”며 “성주 참외를 중심으로 한 ‘농업 1조 원 산업화 프로젝트’를 성공적으로 진행해 성주를 부강하게 만들 것”이라고 약속했다. 또한 “대구와의 광역 생활권 구축과 명품 관광도시로의 전환을 통해 성주에 새로운 활력을 불어넣겠다”고 덧붙였다.

함께 단상에 오른 정영길 성주군수 후보는 “군민 여러분께 정성을 다해 진심을 전하며 성주 발전을 위해 최선을 다하겠다”며 “이철우 도지사 후보님과 광역·기초의원 후보들과 힘을 모아 국민의힘의 압도적 승리를 이끌겠다”고 목소리를 높였다.

이철우 후보의 이날 마지막 행선지는 구미였다. 선산제일교회 앞에서 펼쳐진 합동출정식에는 강명구 국회의원(구미을), 김장호 구미시장 후보를 비롯한 당직자들과 광역·기초의원 후보들이 총출동해 열기를 더했다.

이 후보는 “구미는 대한민국 근대화와 경제 발전의 중심이자 든든한 토대”라며 “박정희 대통령님의 새마을 정신과 국가 발전 리더십을 이어받아 구미 발전은 물론, 경북과 대한민국을 다시 일으켜 세우는 데 앞장서겠다”고 역설했다. 아울러 “구미는 정치적으로 매우 중요한 상징성을 지닌 곳인 만큼, 구미에서의 보수우파 기세를 전국으로 확산시켜 선거를 압도적 승리로 이끌어 달라”고 지지층 결집을 호소했다.

구자근 경북도당위원장은 “구미에서의 국민의힘 선거 기세를 확실히 보여주어 전국으로 확산시키자”며 “박정희 대통령의 정신이 살아있는 구미에서 유능한 보수, 경제발전을 시킬 수 있는 보수우파의 힘을 보여주자”고 말했다.

강명구 국회의원은 “구미 발전을 위해 원팀으로 뭉쳐 노력하겠다”라며 “박정희 대통령의 리더십이 살아있는 구미의 저력을 이번 선거를 통해 확실히 증명하겠다”고 화답했다. 김장호 구미시장 후보 또한 “행정 전문가로서의 경험을 쏟아부어 구미 발전을 이끌고, 시민들께 감동을 드리는 시정을 펼치겠다”며 포부를 밝혔다.

공식 선거운동 개시와 함께 영천, 포항, 대구를 거쳐 상주, 성주, 구미까지 숨 가쁜 릴레이 유세를 소화하고 있는 이철우 후보는 “남은 선거기간 동안 현장에서 한 분의 도민이라도 더 만나며 진정성을 전하겠다”고 밝혔다.

이 후보 선대위 관계자는 “이 후보의 발로 뛰는 광폭 행보가 지역 유권자들의 뜨거운 성원으로 이어지고 있다”며 “경북 전역에서 국민의힘 후보들이 전원 당선될 수 있도록 끝까지 총력을 다하겠다”고 전했다.